从现在开始，当你接到170开头的电话时，可别再以为是推销电话了。170号段作为虚拟运营商的专属号段，获牌企业将可以租用基础电信运营商的移动通信网络为用户提供基于自身品牌的通信服务。也就是说，在电信，联通，移动三家电信垄断巨头外，用户又有了更多的选择。

所谓虚拟运营商是指与电信基础运营商（国内包括中国移动、中国联通、中国电信）在某项业务上形成合作关系的合作伙伴。虚拟运营商通过合约，租用传统电信运营商的网络线路及其他硬件资源，根据市场与用户需求，对电信服务进行深度加工，以自己的品牌提供服务的新型电信运营商。虚拟运营商与电信运营商的最大区别在于，自身不拥有骨干和核心网络资源，需要通过租用电信运营商的基础设施，建立自己的虚拟网络来进行运营服务。这也是作为虚拟运营商的首要条件。而且，虚拟运营商以自己的品牌来标注向最终用户提供的服务内容。在这一点上，虚拟运营商本质上有别于增值服务商和电信服务代理商。虚拟运营商虽说仍旧是使用电信，移动，联通的线路，不过在套餐方面比三大巨头灵活了不少。相比传统运营商资费更低廉、套餐可定制。且可以流量不清零、数据能转赠等等。

170号段的起源，要从2013年说起。2013年12月26日，工信部在核发虚拟企业运营商牌照后，审批通过“170”号段作为虚拟运营商的专属号段。根据工信部的统一规划，获得虚拟运营商牌照的企业将可以在2014年年初面向市场放号，为用户提供移动通信服务。

如今，距离170大规模推广已经越来越近了。5月1日迪信通、苏宁互联两大虚拟运营商启动170号码预约。随后，话机世界也迅速跟进，合约机可能陆续推出。可以说，170的诞生，为中国电信业带来了新的曙光，我们再也不必默默忍受三巨头坑爹的通信服务了。有文章称，170号的诞生，与余额宝诞生类似，前期尽管前期发展可能困难重重，但对电信运营商冲击已成必然，对广大用户来说都是好事一桩，用户能获得更高收益。